Caroline och Jesper: Blenheim, Wellington, Tongariro, 31 dec

Till att börja med, Gott nytt år och god fortsättning. Dags att berätta vad vi sysslat med årets sista och första dagar. Dagen innan nyår anlände vi till vårt motell i Blenheim och passade då på att prova lite vin på en närliggande vingård. Blenheim ligger i Marlborough som är den stora vinregionen på Nya Zealand, och regionen är framföralllt känd för sitt Savignon Blanc.

På nyårsafton var det dags att lämna Sydön och det var med lite sorg i hjärtat som vi körde mot Picton och färjeterminalen. Resan mellan de två öarna tar ungefär tre timmar och det är en vacker färd genom Marlboroughs sund innan mer öppet hav nås. Gungade en hel del när vi kom ut ur sundet och för att vara på den säkra sidan satte vi oss i blåsten ute på däck akterut.

Vi kom fram till Wellington - huvudstaden - vid femtiden och körde genom den kuperade staden till vårt hotell som låg på kortare promenadavstånd från liv och rörelse, mitt bland en massa vackra gamla trähus. Tog en tur till gymmet och bastun innan vi drog på festkläderna och begav oss ut på stan för att inta nyårsmiddagen.

Till vår förvåning var det inte alls mycket folk på stan och dem flesta var ganska risigt klädda för att vara nyårsafton. Efter en kort stund tog Jesper av sig kavajen, medan Caroline glatt promenerade i sina högklckade skor och sidenklänning låtsades som om det regnade.

Efter en del turer på den största restauranggatan och ett glas champagne hittade vi en mysig italiensk restaurang där vi intog nyårmiddagen. Det stod mellan den och en indisk restaurang med laminerade A4-menyer. Mätta och trötta begav vi oss till hotellet för att skåla in det nya året på rummet. Tyvärr somnade Caroline innan tolvslaget, men vi gottgjorde det genom att skåla i kaffe på det svenska tolvslaget.

Årets första dag åkte vi till Tongariro nationalpark, Mordor land, där bland annat vulkanen Ngauruhoe, aka "Mount Doom", ligger. Området är framförallt känt för sina tre aktiva vulkaner och det senaste utbrotter var 2007. I anslutning till bergen ligger även det som av många anses vara en av Nya Zeelands vackraste endagsvandringar, Tongarior Alpine Crossing.

Vi bodde i Wakapapa Village i en imponerande slottsbyggnad med 106 rum och två restauranger. Träffade några trevliga "kiwis" när vi satt och njöt i solen med en öl och ett glas vin och de rekommenderade en tur upp till någon av de tre vulkanernas toppar. Dagen därpå tog vi oss därför an Ruapehu (2797 möh) - den högsta vulkanen i området, men för att vara ärliga tog vi bilen och två skidliftar upp de första 2300 metrarna och sedan promenerade vi mot toppen. Tyvärr var vädret för ostadigt och de varnade för att gå hea vägen till toppen, så vi vände ungefär halvvägs på vår vandring.

Efter vår vulkanvandring anlände vi på eftermiddagen till Lake Taupo. Hängde vid poolen och njöt av solen på eftermiddagen och vandrade sedan in mot stadskärnan för att äta indiskt - gott. Lake Taupo är Nya Zealands största sjö och det var fantastiskt vackert. Det låg många fina hus och lägenheter vid sjön och detta är verkligen ett ställe som vi båda gärna återvänder till.